曹素功墨苑创始于清康熙六年（1667年），开设于安徽歙县。曹氏制墨工艺精湛，又善于经营，在社会上享有盛誉，曾得康熙题赐“紫玉光”三字。乾隆嗣位前在《谢人赠墨诗》中有“古来作者难屈指，前朝潘生今曹氏”之句，即是对曹墨之赞赏。世人也有“天下之墨推歙州，歙州之墨推曹氏”之说。曹氏后裔于同治三年（1864年）举家搬迁至上海，于南市小东门继续制墨售墨。民国3年（1914年），曹素功墨在东京博览会上获金奖。1949年上海解放后，墨庄生产规模扩大。1956年，私营文具行业全行业公私合营，胡开文广氏等3家墨庄与“曹素功”合并。“曹素功”博采众长，使曹墨品位精益求精，销路也更畅，其产品80％出口日本、韩国与香港地区，享誉很高，并被选为国家礼品。1962年，在美国费城博览会上获得奖状。1972年中日邦交恢复正常，曹墨全年出口1.12万千克，比1971年上升40％。1978年，曹素功扩建厂房，革新生产，实施科学检测方法，产品质量进一步提高。1980年，油烟101高级书画墨获国家银质奖。1985年，获上海市优质产品出口证书，当年在日本东京等5个城市举办《中国曹素功墨展》，饮誉东瀛。1989年又获国家金质奖。90年代，推出一系列旧墨、陈墨，用库藏明清传世墨模制作的仿古墨品，引起收藏品市场关注。