美国人，生于爪哇巴达维亚，是美国圣公会首任驻华主教文惠廉之长子。幼年随父居住上海，后回国学医，毕业于纽约内外科学院。咸丰十一年(1861年)重来上海专为欧美人治病，兼理圣公会设在城厢内的诊疗站业务。同治三年(1864年)因患霍乱离沪回国休养。光绪六年(1880年)受圣公会派遣以教会医师身份来沪，接办陷于困境的同仁医馆，组建同仁医院，自任院长。为传教布道之需，每年春秋两季携带药品到附近村镇巡回诊视，每次5～6天，诊治数百人。在医院内创办医科、护校，培养中国西医人才。同时购地建屋，发展业务，声誉日增，成为一所当时颇具规模和影响的教会医院。光绪十二年在文氏倡议下，基督教各总会部分来华传教士医师在上海集会，成立中国博医会，出版《博医会报》，文氏被举为副会长和杂志三编辑之一。光绪二十二年圣约翰书院改组，以同仁医院医科为基础成立医学部，文氏任主任兼教授，直至宣统二年(1910年)离职回国。