名复，四川成都人。少时就读于成都府中学堂、四川存古堂，课余从祖父、外祖习医。并从学于国学大师廖季平，对古(中)医学钻研颇深。民国15年(1926年)移居上海行医。民国26年创立中国古医学会，发展、交流古医学术经验。民国29年任教于上海中医专门学校。刘氏行医40余年，精于内科，兼通妇、儿科。早年常投麻、桂、白虎、承气原方以治时症；晚年探索以中药治疗臌胀、肿瘤等疑难重症。治杂病以虚实为纲，治实重在攻邪，常施巴豆、甘遂、芫花、水蛭等峻烈之品；补虚重在养阳，每用大剂附桂、硫磺等。著有《鲁楼医案》、《伊尹汤液经》、《时疫解惑论》、《肿胀编》、《华阳医说》、《伤寒论霍乱训解》、《素问瘘论释难》。撰有《神农本草经逸文考》等。