原名荫生，又名大伦，贵州安顺人。1918年3月留日，就读于明治大学，开始接触马克思主义。1919年5月，因痛感日本帝国主义欺凌中国愤而返国，在上海参加五四运动。10月赴法勤工俭学。

1922年，参与组建旅欧中国少年共产党；同年参加法国共产党，8月，转为中共党员。1923年3月，去莫斯科东方劳动者共产主义大学学习。1924年秋，列席共产国际第五次代表大会。

1925年初回国。4月赴广州出席第二次全国劳动大会。10月，任中共豫陕区委书记。1926年返沪，3月，任第一任中共中央秘书长，协助陈独秀工作。

1927年3月，上海工人第三次武装起义时，王若飞参与领导南市区起义获成功。4月，随中央机关迁武汉。中共第五次全国代表大会期间，任大会秘书处主任。6月，回到上海。7月，中共江苏省委代理书记赵世炎被捕，王任代理书记。10月，与瞿秋白、罗亦农、邓中夏等组成机关刊物《布尔什维克》编辑委员会。八七会议后，制定《江苏农民运动计划》，组织宜兴、无锡等地农民暴动。1928年在如皋、泰兴等地组织五一暴动。

1928年6月到莫斯科，先后参加中共六大、共产国际六大，任中国农会驻农民国际代表，参加中共驻共产国际代表团。1931年7月回国，组织中共西北特委，任书记，因叛徒告密被捕。在狱中坚贞不屈。1936年6月，被转移到太原监狱，继续宣传党的主张，坚持斗争。7月经党组织营救出狱。

1937年秋到延安，先后任中共陕甘宁边区党委统战部长、宣传部长，八路军总部联络部长，中共华北、华中工委秘书长，八路军副参谋长等职，创办理论刊物《团结》月刊。

1941年2月，任中共中央秘书长，兼党务研究室主任，参与中央有关文件的起草。在1942年延安整风中，反对“抢救运动”，及时向毛泽东汇报，起了重要作用。1944年4月至1945年11月底，在重庆，曾主持南方局工作，任中共重庆工作委员会书记。

1945年6月，当选为中共七届中央委员。8月，参加由毛泽东、周恩来率领的中共代表团，参加重庆国共会谈。与周恩来一起，代表中共签署《国共会谈纪要》。

1946年1月10日起，代表中共参加在重庆召开的旧政协会议。4月8日，与博古、邓发、叶挺、黄齐生等回延安汇报工作，因飞机失事在山西兴县黑茶山遇难。

［王若飞］