字英甫，浙江余姚人。1912年考入浙江省立第一师范读书。1917年毕业后受聘于南京高等师范学校，在此期间与恽代英建立通信联系，成为挚友。1919年两人一起参加王光祈、李大钊等发起的少年中国学会。次年杨当选为该会第二届评议员，对学会内部的国家主义思想倾向作坚决斗争。同年在南京参加五四运动。1920年9月，去广东肇庆国民师范补习所任教员。1921年初，到上海商务印书馆编译所任《学生杂志》编辑。1922年加入中国共产党。1924年1月，任中共上海地委兼区委委员。在上海大学社会学系、上海大学附中、上海景贤女中等学校兼课，在《学生杂志》上发表文章，在青年学生中传播革命思想。在五卅运动期间，与沈雁冰等共同发起组织上海教职员救国同志会，深入工厂、商店、学校，揭露帝国主义侵略中国的罪行。在国共合作期间，1926年1月任国民党上海特别市党部执行委员，后任常务委员兼任青年部长。1927年3月，在上海工人第三次武装起义中，组织学生纠察队参加天通庵车站和北火车站的激战。起义胜利后，参加上海特别市临时市民政府的组织筹建工作。四一二反革命政变后，年底赴日本，负责中国留学生中共特别支部工作，并从事教育的理论研究，先后出版《教育史ABC》、《新教育大纲》，为早期马克思主义教育理论的重要著作。1929年5月回沪，参加中央文委工作。1930年参加中国左翼作家联盟筹建工作。1931年8月病逝。1958年4月，浙江省民政厅追认他为烈士。

［杨贤江］