原名冯岭梅，女，原籍浙江杭州，出生于广东潮州，后随全家迁居汕头。“左联五烈士”之一。1920年入汕头友联中学就读，参加学生运动。1927年赴潮安县新塘乡任小学教员，并为农会办夜校识字班。广州四一五反革命大屠杀后，几经流离，1928年春到澄海县当县立小学教员，因所谓“赤化”罪，被解除教职。5月回汕头，从事读书与写作，创作的中篇小说《最后的出路》，喊出了妇女争取自身解放的呼声。

1929年2月到上海，即赴南京路五卅惨案遗址凭吊。不久，与原潮汕地区著名革命者杜国庠取得联系，并在其介绍下，结识从事革命文学工作的洪灵菲。同月，入持志大学、复旦大学学习英语。后因经济拮据、工作需要而辍学。不久，在中共地下组织领导下，写标语、散传单，经常深入工人区活动。5月，加入中国共产党。1930年3月，出席左翼作家联盟（左联）成立大会，留在左联工农工作部工作。经常参加左联领导下的高等院校读书会和文学小组会，学习和讨论马克思主义文艺理论和社会科学。5月，作为左联代表参加在上海秘密召开的第一次全国苏维埃区域代表大会筹备会议。

在上海投身革命工作之余，仍坚持创作，连续创作出中篇小说《重新起来》，短篇小说《贩卖婴儿的妇人》、《小阿强》、《红的日记》等多部作品。其中《重新起来》是作者根据自己早年革命经历及到上海后的见闻所写的著名小说，为她的代表作。

1931年1月17日，因叛徒告密，在上海汉口路东方旅社被捕。2月7日，被国民党当局杀害于上海龙华。

［冯铿］