福建福州人。1922年6月，在南京加入中国共产党，后在津浦线等地开展工人运动。

1923年6月，在上海出席中共第三次全国代表大会，当选为中共中央执行委员。9月，任中共上海区委委员长、劳动运动委员会主任。同时任中共中央执委会常设机构中央局委员，并兼中央工委书记，领导铁路、海员和江苏、上海等工会工作。1924年，参加国民党上海执行部工作。5月，在李大钊率领下，出席共产国际第五次代表大会。1925年1月，出席中共第四次全国代表大会，会上当选为中央候补委员。2月当选为中华全国铁路总工会委员长，5月，任中华全国总工会执行委员。五卅运动期间，在南京发动工人支援上海工人斗争。

北伐期间，到福建策反海军第一舰队起义，参加国民革命军。1927年3月，返沪参加上海工人第三次武装起义，对7艘舰艇进行策反，并和王若飞等负责指挥南市起义，率领工人纠察队进攻南火车站、警察署。

同年4月27日，参加中共第五次全国代表大会，当选为中央监察委员。8月7日，在中央召开的紧急会议上，和坚持正确意见的同志一起批判陈独秀右倾错误，当选为政治局委员。随后，任中共中央北方局书记。由于叛徒出卖被捕。11月11日，王等18人被杀害于北京安定门外。

［王荷波］