上海县是上海市最主要的蔬菜生产基地。明清时期，新泾、虹桥地区农民种植蔬菜上市。清末民初，随着上海城市的发展，菜田面积日益扩大，至20年代末期，已形成菜区。1956年后，形成围绕上海市区西部、南部宽约数公里的蔬菜生产带。1965年以来，全县常年蔬菜面积和上市量，均占上海市郊县蔬菜生产总面积和总上市量（供应上海市区数，下同）的三分之一。1984年，蔬菜面积6.38万亩，占全市29％；上市1014万担，占全市郊县总上市量33％；产值占郊县蔬菜总值34％。蔬菜品种300余种，有本地特色品种20余种。60年代以来，大力推行先进生产技术，推行工厂化育苗，引进优良品种，利用杂交优势，培育新品种。至1984年，菜田灌溉实现喷灌化；推广保护地栽培，中棚温室和地膜栽培面积分别占全部菜田的5％和69％，蔬菜生产成为主要的种植业之一，产值占全部种植业的24.7％。为加强对蔬菜生产领导，1961年设立县蔬菜局，1981年设立县蔬菜工作办公室。