1986～2001年，南汇县的商贸业和旅游业在发展中发生了显著的变化。

    2001年，全县完成的社会商品零售总额已达1196980万元，其中完成的消费品零售总额则已达548345万元，较1985年的52109万元和40066万元已分别增加近21倍和12.69倍。

    南汇县商贸业中，粮油购销、国家重要物资调拨供应、禽畜水产品购销以及人民日常生产生活用品供销等业务原分别由粮食局、物资局、畜牧水产局和供销社所属各国有企业和集体企业统一经营，但是这一格局基本上已经被打破，形成一种新的商品流通模式。一方面是国有经济和集体经济在体制和机制改革不断深化的基础上，通过抓大放小、挖潜搞活、资产重组、盘活存量资产等手段，经调整、组建已先后形成一批产权制度不一的、新型的专业性公司，使他们在县商贸业中能继续保持住其支柱的地位。2001年，全县消费品零售总额为5483415万元，其中由国有经济和集体经济实现的为421913万元，约占81.06%。另一方面是随着社会主义市场经济的形成，使其他各种类型经济成分以平等地位纷纷进入市场，参与竞争，出现万商云集新局面。其中最显著的就是私营和个体经济的迅速发展。1985年，全县有个体经济4249户、5665人，完成消费品零售额2335万元，占该年全县消费品零售总额的5.82%。1999年12月31日全县有私营和个体经济10317户、29624人，其零售额73645万元(私营67613万元、个体6932万元)占该年全县消费品零售总额483420万元的15.23%。2001年零售额达103864万元(私营74380万元、个体29484万元)，占全县消费品零售总额548345万元的18.94%。

    在商贸业的不断发展中，随着国有和集体经济体制和机制改革不断深化，以及市场经济形成后竞争机制的建立，冲击了南汇县商贸业中原有传统的营销方式，连锁经营，超市、便利店大卖场、专业市场等许多新型的营销方式出现。随着吃、穿、用、烧商品在消费品零售中所占比例的逐年变化(1985年全县吃的消费为17882万元，占消费品零售总额的44.63%。2001年，消费164419万元。占消费品零售总额的29.98%)，以及消费人群的变化，使南汇县商贸业在结构和布局上有新的变化，饮食、服务业等有较大发展，在农村和社区中的经营空间也有新的拓展。

    旅游业是南汇近年来新兴起来的产业之一，在上海都市旅游总体规划和南汇旅游景区功能定位的要求下，地区特色旅游、生态旅游都有一定发展。1991年南汇县成功举办首届桃花节以后，先后建成城北桃花源民俗村、外中村桃花源、上海野生动物园、浦东射击游乐场、东海影视乐园、滨海高尔夫俱乐部、滨海森林公园、康南园艺场、中荷玫瑰园、锦美月季园等旅游景点。在此基础上还将节假日的旅游逐渐地引向常年性旅游，使南汇县在景点、旅行社、星级饭店等方面的建设和吃、住、行、游、购、娱等旅游要素的建设都有较快发展。2001年，全县主要景点接待游客人数197万人次，直接旅游收入1亿元。