在清代末年和民国时期，店、厂主人根据自身利益和意愿，制订店规厂约，有的企业还用了工头，以管理约束雇用人员，如有触犯规约的，轻则打骂，重则随时解雇。

解放以后，党和政府在提高职工的政治觉悟，树立自觉的主人翁劳动态度的同时，加强劳动纪律教育，制订厂规厂纪，表彰奖励优秀的先进生产者(工作者)，在生产上奖勤罚懒，奖优罚劣。对违犯纪律的职工除进行教育外，有的还根据情节轻重，分别给以警告、记过或降级、降薪的处分。个别情节严重的可以开除公职，触犯刑律则依法惩处。“文化大革命”期间，职工考核中断，有些职工劳动纪律松懈，甚至以“闹革命”为名而停工停产。1978年后，恢复和加强了职工考核工作。各工厂、企业每年年终通过评选先进生产者(工作者)，并给予相应的物质奖励。