本县工业向以民间手工业为主。清末，始有加工工业。民国时期，地方工业基础十分薄弱。至1949年5月，仅有铁、木、竹、缝纫、印刷、粮食加工、化工、发电、纺织、建材等行业。有个体手工业427户，私营工厂(场、所)58家，工业总产值825万元。生产主要靠手工和半机械操作。解放后，工业生产不断发展，人民政府在迅速恢复原有工业的基础上，扩大生产规模，并加强对私营工业的扶持及管理。1954年，个体手工业发展到3479户，从业人员9132人。私营企业83家，从业人员1399人。工业总产值1680万元(不含个体手工业)，是1949年的2倍。

经过对手工业和私营工业的社会主义改造，将30家私营工厂改造成2家国营工厂、7家公私合营工厂，有职工605人，固定资产106.7万元。1956年，全县共有工业企业32家(不含合作社)，职工1560人，总产值2128万元，是1954年的1.26倍。1958年起，农村人民公社相继兴办工业，逐渐形成乡镇工业。

1950至1985年本县工业生产平均每年增长12.8％。其中：1950至1956年增长7.3％，1957至1962年增长9.7％，1963至1966年增长8.8％，1967至1978年增长15.6％，1979至1985年增长21.8％。经过30多年发展，全县工业发生了巨大的变化(见表11-1)，从手工及半机械操作发展到以机械操作为主的机器生产，从传统手工业为主的铁、木、竹、缝纫等行业发展到服装、轻纺、机械制造、仪表、电子、电器、化工、金属制品、塑料制品、橡胶制品、金属冶炼等几十种社会化行业。1979年后，乡村工业发展尤为迅速，产品种类不断扩大，每年产值、利润均超过县属工业。至1985年，全县有工业企业1702家，占地面积428.6万平方米，建筑面积164万平方米，职工113037人。固定资产33233万元，流动资金18435万元。工业总产值95378万元，占全县社会总产值的62.65%。其中县属工业23178万元，占24.3％，乡村工业72200万元，占75.7％。利润14311万元，其中县属工业2312万元，占16.2%，乡村工业(包括村以下)11999万元，占83.8％(见表11-2、3)。工业职工总人数占全县总劳力的47.71％。