解放前，农户习惯以野生树苗栽种于河旁岸边，用以保护河堤，也为标明地界而植树于宅前屋后。民国6年(1917年)，县公署实业局在青浦北门仓桥建苗圃11亩，民国8年并入县造林场。14年建县立农林场，约占地40亩。另有商榻三友农场。凤凰山(今松江县)合作农场等，利用荒地和山地植树。民国31年，日军清乡扫荡，肆意乱砍滥伐，树木遭受破坏。至解放时为止，全县尚存各种树木40万株左右，户均8棵。庙宇、寺院等公地，以种植银杏、垂柳、桂花、乌桕、腊梅等各种观赏树种为主。有的已成百年古树，至今受到保护。

解放以后，党和人民政府重视林业生产，号召群众植树造林，绿化祖国。从1953至1957年，每年植树几十万株，多数为杨柳苦楝等用材树。1956年在徐泾罗家划地60亩，建县园艺场(苗圃)。“大跃进”时受“共产风”影响，随意砍伐树木，绿化造林受严重损失。为适合本县水土特点，1963年从河南开封引进白杨树种1000余公斤，自繁自植，经过数年繁育，白榆树已取代了苦楝和杨柳等乡土树种。70年代初，先后从浙江富阳县引进水杉苗木，从武汉市引进美杉、池杉新品种，繁育推广。1977年在沈巷公社路旁种植乌桕树成功。据1979年实地调查和资源抽查，全县植树造林面积共有3.2万余亩，覆盖率为3.16％。其中人工造林40处、408亩，苗圃100处、4249亩，杞柳和紫穗槐灌木丛林5100亩。全县“四旁”(即宅旁、村旁、路旁、水旁)树木折算有1.72万亩。此外，机耕路两侧453.5公里，社队河道两岸574公里，大型干渠旁326.5公里，共1354公里也都绿化植树。农民宅前屋后种植150多万株，每户种树15棵以上。绿化面积逐年扩大，仅青浦镇公园绿化和公路两旁绿化用地就有1100亩。

1979年，国家确定3月12日为植树节。此后本县林业生产又有新的发展，机关、学校、企事业等单位每年种植。1979至1981年全县扩种229万株，据抽查成活在50%左右。至1985年，全县保存数有300.87万株，其中杉树113.18万株，白杨46.27万株，观赏树39.36万株。淀山湖大观园游览区专门辟地建梅园、桂花园，植梅4000余株，桂花树3000株，供游览观赏。本县练塘乡由于植树面广，存活率高，曾于1977年被评为全国绿化先进单位。练塘林家草村经数年种植杉树，林带纵横，格田成方，覆盖率达9.3％，居全县之首。

为了加强领导和管理，1982年县建立绿化委员会，专设园林管理所，负责县属三镇的绿化建设。公路两旁林木由公路管理所管理。其余乡村树林均由县林业站管理和指导。