港沿乡地处县境中部偏东地区，东和合兴、五滧乡为邻，西依大新乡，南毗堡镇乡，北连富民、海军农场。总面积42.36平方公里，有耕地38526亩。辖24个村、287个村民小组，有12289户、36955人，是全县人口最多的一个乡。乡政府驻地港沿镇，距县城25公里。

该地由原沈安状、施植状、洪勋沙、仙景沙、升成沙、永盛沙等沙连成，解放后曾先后两次围垦。1963年，富民农场、海军农场围垦后，港沿乡土地停止扩展。原乡名马桥人民公社。1980年11月更名港沿人民公社。

1959至1984年，全乡共投资68.81万元，开挖河道35条，建筑机口58座，铺设地下渠道11000米，创造了较好的农田排灌条件。该乡水陆交通便利，北沿公路纵贯全境，4条南北向、6条东西向的砖石晴雨公路纵横交错；堡镇港大河水深面宽，该港北闸有班船直抵启东县三条港、吴仓港；境内6条横河分别与堡镇港大河和2条南北向界河相通。

该乡粮食作物生产以稻、麦、玉米为主，经济作物有棉花、油菜、药材等。1984年，粮食常年亩产1642斤，皮棉和油菜籽亩产分别为86.3斤和292斤。副业生产以畜禽饲养为主，社员家庭副业主要有芦、竹、草制品和柳条制品加工以及丝瓜络、蘑菇种植等。芦制品生产历史悠久，是该乡的一大特色。1978年以后，全乡芦菲、帘子年产量超过30万张（顶）。乡属副业单位有奶牛场、畜牧场和养殖场等。1984年，全乡生猪饲养量为3.4万头，上市肉猪2万多头；上市家禽9.34万只，其中出口8.93万只；饲养白山羊1.34万头；有鱼塘115.15亩，沟河放养面积1396亩，年产鱼2562担。人均分配272元。

乡办工业始于50年代末。1984年有砖瓦、胶木、钢锉、砂轮、纸盒、玩具、工艺品、冷冻机、船舶修造、色织、电镀等乡办工厂12个、村办厂24个，乡村工业总产值2518.7万元，年利润298.6万元。此外，境内有县办企业崇明阀门二厂和上海市第二社会福利院。

该乡有港沿、富民两处集镇。港沿镇建于1800年（清嘉庆五年），因位于原三岔头港与当沙头港汇合处而得名。离镇不远的天主堂大公所，系本县天主教传教中心，创建于清康熙初年，占地百亩。

全乡有完全中学1所、初级中学3所，学生1372名；小学16所，学生3241名。乡卫生院有病床55张。