鳌山乡位于县境中部偏西南沿，南临长江，东连新河、大同乡，西傍城桥乡，北邻建设乡，总面积22.6平方公里，有耕地20802亩，辖15个村、194个村民小组，共有7220户、21501人。该地原是响沙一部分，解放前名东平乡。1957年9月分属大同、城东两乡。1959年5月后称城东人民公社，因位于县城东而名。1980年11月，以境内名胜古迹金鳌山而易名鳌山人民公社。乡机关设在侯家镇，距县城6公里。

该乡东傍推虾港，西近老滧河，中有张网港，陈海公路和新旧两条南横引河横贯其境，水陆交通便利。

乡里的农业生产以种植粮棉为主。解放前，粮食常年亩产仅200斤左右，皮棉亩产只有10余斤。1984年粮食总产2074万斤，比历史最高的1979年增长11%，常年亩产为1710斤，皮棉亩产102.5斤，油菜籽亩产347斤。人均收入225元。

该乡工业兴办得较早。1953年即办长兴窑业合作社（今市属崇明砖瓦厂前身）和手工业生产合作社。1957年以后又相继兴办玻璃厂、综合厂等。1984年有乡办企业10个、村办工厂15个、农民合资企业16个和个体工业户47个。乡办工业总产值675.3万元，利润73.9万元；村办工业总产值293.7万元，利润48.2万元；合资和个体工业产值35万元，利润5万元。主要产品有多种型号的闸阀、玻璃马赛克、灯罩、玻璃磁芯、铸钢件、棉纱和脱水蔬菜等。

副业生产素以畜禽饲养为主。1958年，兴办种畜场和养殖场。1962年以后发展薄荷种植、食用菌培育等项目。1984年全乡上市生猪10656头，产淡水鱼1690担，圈存长毛兔8000余只。全乡有副业生产专业户48个。

境内有侯家镇、长兴镇、二条竖河镇、小横河镇等4处集镇。1959年后成为该乡政治、经济、文化中心。

解放前夕，鳌山境内有11所单班小学。1984年有初级中学3所、学生743名，另有高中职业班6个，学生141名；小学8所，学生1766名，学龄儿童入学率为98.5％。乡卫生院有病床30张。