曹炳麟，字吟秋，号钝吟、钝翁，六不居士，城内人。早年丧父，靠母亲龚氏抚养长大。二十岁时为县学学生。1902年(清光绪二十八年)，曹由乡试而中举。1905年(光绪三十一年)，任安徽知县候补职。曹莅任后，细心考察财政，凡急办之事，必一一整理上报，颇得上司赞赏。1909年(清宣统元年)，曹奉命前往宣城办案，他深入调查，终使多年悬案大白。辛亥革命后，曹炳麟返崇，一度辅助办理县政。1914年，他筹设崇明中学，并出任校长十余年。1919年，本县续修县志，曹任总纂，历时6年脱稿。曹认为修志要“得其要则详焉亦简，宽焉亦严，文不繁而事增，辞不滥而义备”，并提出“事实征讨不详备则漏，人物搜采不谨严则滥”。

    曹善诗文，尤工书画，所绘花卉，淡雅逸致。曹秉性耿直，遇事议论风生，据理分析，绝不轻从。生平著作有《钝庐文集》15卷，已印行。另有《说文约文》4卷、《杜诗微》5卷、《钝庐诗文续稿》2卷、《杜韩诗联语》1卷、《六不居联语》1卷、《自编年历》1卷，今均无存。