解放前，本县有3家私营书店。陈家镇利民书店于1931年开办，1936年迁至北堡镇，1949年停业。新河镇新禄书店于1945年开办，1947年在桥镇东河沿设分店，1954年停业。还有北堡镇良友书店。

1949年6月3日，华中九分区新华书店在县政府西首成立崇明支店，统一经营全县图书发行业务。至1952年，先后在庙镇、新河、堡镇、汲浜、崇东文化用品社等私营代销处和私营良友书店建立发行网点。1952年后，与县供销社建立图书发行业务联系。1956年，除设桥镇门市部和城内合作书店外，又在草棚镇、庙镇、侯家镇、新河镇、南堡镇、北堡镇、向化镇、陈家镇等供销社设书籍部，各中、小集镇也设书籍专柜或兼柜。1958年，增设堡镇门市部，并在全县23个乡开设书店。人民公社化后，各乡书店合并成三星、庙镇、城桥、长兴、新河、竖河、堡镇、五滧、向化、陈镇等10个公社书店。此后，县新华书店又与各公社、农场等单位建立图书批销关系。1983年，发展了7家个体书店（亭）。1984年，全县有城内、堡镇、陈家镇、新河、庙镇5个书店门市部和陈家镇、堡镇、农场、城北等4个发行组，此外还有22个供销社代销店、10个农场代销店、4个集体代销店和15家个体书店（摊、亭）。

本县图书销售总额1950年为25925元，1965年增至324028.87元。“文化大革命”期间，书店只经销宣传“文化大革命”的书籍。1979年以后，新华书店积极组织书源，年图书销售额均超过120万元。1984年，图书销售额达1771554.60元，其中零售1268088.36元，批发503466.24元。