竖河乡三烈中学原是一所民办初级中学，创办于1958年，为纪念当地为国捐躯的龚兆奇、龚兆林、龚兆智三烈士而取名。1970年春，办2个高中试点班，一年半毕业。1973年春，招收高中5个班，高中部转为公办。1978年，初中也改为公办。1979年起，20多位教师分别参加电大、函大进修学习。

1981年起，语文、数学、物理等科进行教学科学专题研究活动。1983年，数学教研组的《数学自学式教学法》一文发表于上海市《中学教育工作经验汇编》。物理教研组的析疑式教学经验，获崇明县1984年教学科研成果一等奖。

该校积极兴建校办工厂，利用校办厂利润添置实验仪器、体育用具、书写投影仪、电影放映机、誊印机，并建造教学大楼。该校在培训师资、改革教育内容和教学方法以及改善办学条件等方面取得的成绩，《人民日报》、《光明日报》、《解放日报》、《文汇报》和广播电台都作过报道。1984年有初中15班，学生778名，高中6班，学生371名，教职工84名，其中教师73名。至1984年共毕业学生4460名，其中初中学生3140名、高中学生1320名。