本县东北部沿江、沿海一带，历史上曾作盐场。由于长期受咸潮浸渍，加上1956年前部分河港南北不相通，咸潮倒灌，产生大片盐碱地。据1952年调查，北沿西起海桥，东至裕安，有24万亩土地受盐碱影响，农作物产量很低。大新、港沿、合兴、向化、汲浜、裕安6个乡有3万余亩重碱地，不长庄稼。解放初期，本县采取冬翻松土、铺生盖草、开深排水沟、种植绿肥等方法，促使土壤脱盐，但收效甚微。以后，大力开展农田水利基本建设，并港建闸、建造涵洞、南引北排等工程的完成，加速了盐渍地的脱盐过程。裕安等乡多次改良盐碱土和茅草地均见成效，各种作物产量迅速增长。1982年土壤普查，本县尚有壤质盐土58669.90亩，占集体耕地的8.79％；沙质盐土9005.79亩，占集体耕地的1.35％。

地面高程在3.20米以下的低洼地，主要分布在本县海桥、合作、港西、建设、大新、合兴、汲浜、裕安等乡的部分地区。这些地区经常发生内涝渍害。海桥乡北部近万亩农田常遭内涝，当地百姓称之为“坏八字”、“海心塘”。有的低洼地还有“水涝圩”、“讨饭圩”之称。1960年起，在低洼地区的横河口建造节制圆涵，控制客水倒灌。以后，又建立排涝泵站以控制水位。1975年，在城桥公社新闸大队试用砖砌地下暗槽，上盖麦秸，后因易淤塞而未推广。1979年，全县3.20米以下的低洼地，占集体耕地面积的3.48％。同年，在裕安公社6大队低洼地埋设砖暗管，该公社低洼地“野鸿潭”中心埋没地下暗管后，控制住了水位，棉粮连年高产稳产。1980年，在县农科所试验埋设塑料暗管。1983年；全县在21个乡、29个单位共1836亩耕地上埋设地下暗管。

在开河筑堤中，形成地面高程在4.21米以上的高亢地，只能种植旱作物，产量不高。以后，经过平整土地和发展机电灌溉，高亢地也实现了水旱轮作。据1979年测定，尚有高亢地1.96万亩。

本县土壤偏碱性，平均PH值为8.20±0.153，全氮平均含量为0.109％，有机质平均含量为1.88％，速效磷平均含量为9.80ppm，均属偏低水平。北部沿江地区缺钾较为明显。1984年，采取稳氮、增钾、补磷、配施微量元素等措施，以改良土壤，提高地力。