据明正德《崇明县志》载，696年（唐万岁通天元年）最早前来东、西两沙定居者为黄、顾、董、施、陆、宋六姓，大多来自江苏句容一带，也有来自江北的。1025年（宋天圣三年）东沙东北新涨的沙洲因姚、刘两姓前来居住，故名姚刘沙。1101年（宋建中靖国元年），涨三沙，句容人朱、陈、张三姓来此定居。北宋末年，汴京（今河南开封）鲁惠公后裔第六十二世施天瑞任宋大夫总辖，为避靖康之难迁居崇明。其弟天寿先迁句容，后于明洪武、永乐年间亦迁崇。又有顾氏宪扈，于北宋末年南渡至崇定居。宋朝时盐城人孝友先生秦玉亦因避战乱而移居崇明，又于1324至1328年（元泰定年间）迁居昆山。南宋年间朝廷显贵相州安阳（今属河南）人韩侂胄和汉州绵竹（今属四川）人张浚在三沙设庄园，显赫一时。1222年（宋嘉定十五年）三沙设天赐盐场，移浙西、青浦、江湾等地亭户到场煎盐为生。1265年（元至元二年）后，因开辟海运而提封武略将军之朱清全家迁往太仓。1277年（元至元十四年）首任崇明知州广西横州薛文虎的子女留居崇明。嗣后州同知陈起龙之子陈真孙，从盐城迁来崇明。1335至1340年（元至元年间）始，崇明因周围新涨诸沙曾先后为归属问题，与海门、通州、江阴、常熟、嘉定、宝山等地发生境域争执。各方都有上沙垦殖定居者，这些人最后随同沙洲断归而改籍。1369年（明洪武二年），本县部分盐田坍没，盐民流落外地谋生。1394年（明洪武二十七年），本县无田农民500余户，迁昆山县定居。明永乐时宋杰的祖先，是从句容迁居崇明的。明、清期间，因仕宦、任职、避灾而迁居的，还有明代为避潮灾迁居苏州的张浩，1451年（明景泰二年）寄籍武进的进士陈杰，迁居常熟的清代一统志馆纂修、书法家柏谦，清顺治间从长州迁崇的进士何棅、宋德宜，以及宋之婿、康熙进士顾藻。清康熙年间，本县人陈朝玉为开辟新涨之海门沙洲，携妻前往开发并定居，被誉为今海门县之最早开发者。清康熙《崇明县志》编修、常熟人吴金城修成县志后，于本县定居。1735年（清雍正十三年）划崇明山前、永兴等12沙归属通州，1768年（清乾隆三十三年），划半洋、富民等11沙归属海门县，1875年（清光绪元年），石头、长兴等沙划归宝山县，在这些沙上居住的崇籍人，亦随之改籍。

清末民初，随着经济、文化的发展，人口流徒更趋频繁。从事旱烟业之宁波、绍兴商人和从事典当、衣庄之安微商人，纷纷来崇经商并定居，在城桥镇、堡镇镇设会馆。本县人也有到上海经商、任职定居的，还有被雇佣至江北种田而移居的。1906年（清光绪三十二年）至1911年（清宣统三年），本县有陆梦熊、沙人杰、顾南庸、陈翱等25人留学日本，毕业后大部份未返原籍。1928年，原崇明外沙的10个乡划出另建启东县，30余万人口因此加入启东籍。1949年6月2日崇明解放时，200余名来自江苏南通、如东、如皋、启东和海门等县的干部，调来本县工作并定居。1958年12月崇明划归上海市后，从市区抽调65名干部到崇明工作，大部分在崇定居。此后，每年都有大学、中专毕业生从上海分配来崇，教育、医疗卫生等专业技术人员也有调崇的。从1956年起，本县劳动部门招工，不少崇籍人到江苏南通、河南、广东、广西、云南、贵州、甘肃、兰州、天津、新疆拜城和贾汪煤矿就业，有的就在当地定居。1963年始，上海市区每年有大批人口迁移至崇明市属国营农场。农场人口最多的1977年达204133人。以后经过上调和顶替，半数以上人口返回市区。1984年，农场尚有98461人。同年，本县成立振兴崇明家乡经济协会，先后设5个分会，共有会员635名，其中上海分会227名、南京分会223名、北京分会l59名、温州分会11名、大同分会15名，这些人均在当地定居。