概述

自618至626年（唐武德年间）东沙、西沙露出水面后，长江泥沙不断在其周围堆积成洲无数沙洲涨而复坍，此坍彼涨，坍没的旧沙近百个。明朝后叶起逐渐连结，形成一个大岛。新涨的沙洲和荡滩达到一定高程时，便有地主或权贵雇工套圩（又称围圩），占为已有，也有居民前往捕鱼放牧和粗放种植，进而套圩围垦定居。但因人力、物力、财力所限，围地甚少，工程质量差，一遇风潮，便出现圩破地坍的险情。1917至1948年，报载套圩9次，围得土地多者6000亩，少者百余亩。

解放后，本县兴建保坍工程，控制坍势，加快滩涂淤涨。1955年冬，首围聚兴沙，开始了较大规模的围垦。1959年，围垦开沙和东平沙。1960年，中共上海市委发出“变崇明芦滩、草滩为城市副食品供应基地”的号召，成立围垦指挥部。9月起，先后组织全市10个区和建委、工业生产委员会、高教局、轻工业局、城建局、文化局等单位的数万名职工、干部，围垦本县合隆、新安、百万、大新等沙。1963年又围垦了富民沙。1964年，围垦东旺沙，扩围新安沙、百万沙和大新沙。1968年，围垦环岛新涨滩地。1971年，又围老鼠沙。1982年，围垦二通沙。至1984年，国家共投资3231万元，先后共围地612560.7亩，合408.4平方公里，占全岛土地面积1064平方公里（1981年底普查资料）的38.4％。先后建立8个市属国营农场，2个军垦农场，2个乡，3个县属场，22个乡、村经营的农副业生产基地和水泥、化肥、轧钢、建材、电镀工业基地。

1984年，本县尚有吴淞基面0至3.6米的滩地约42万余亩，主要分布在奚东沙、团结沙、东旺沙、黄瓜沙等地。