早在1904年（清光绪三十年），本县已有商会组织。1919年“五四”运动以后，随着新民主主义革命的发展，在中国共产党领导下，全国各地都爆发了工人运动、农民运动、学生运动。1927年初，在北伐战争的推动下，本县建立了工会、农民协会、学生会等群众团体，开展反帝反封建的革命斗争。“四·一二”反革命政变后，国民党反动派残酷镇压工、农、学运动，刚建立起不久的工人组织、农民组织和学生组织均遭破坏之后，为了破坏工人和学生的革命斗争，组织由国民党控制的工会，但不得人心，参加者甚少。

解放以后，在中国共产党领导下，群众团体得到健康发展，截至1985年，本县较大的群众团体有南汇县总工会、县妇女联合会、中国共产主义青年团南汇县委员会、县工商业联合会、县归国华侨联合会等。