北宋宣和年间，境内即有岁寒吟社。明嘉靖年间，归有光讲学安亭，从学者众。明万历天启年间，“嘉定四先生”——唐时升、娄坚、李流芳、程嘉燧的诗文书画，名闻遐迩。明末清初，黄淳耀的“直言社”以及“疁城八子”、“嘉定六君子”等，均以诗文闻名。至清乾隆、嘉庆年间，则有一代大儒钱大昕、王鸣盛。始于明正德、嘉靖年间的嘉定竹刻，亦在清乾隆嘉庆年间进入盛期。王敬铭、张鹏翀、钱坫、程庭鹭等，均为清代著名书画家。民国元年至26年（1912～1937），本县先后建立各类文化社团20余个，并有从事群众文化的专业机构——县民众教育馆和古物保管委员会江苏分会嘉定支会（筹）。“—·二八”事变后，各种以抗日救亡为主题的文艺宣传遍及城乡。解放后，全县戏剧、电影、图书、文博、广播、档案事业以及群众性文化活动蓬勃开展。