概述

    以县城南桥成市而论，本县商业的起源不会迟过晚唐。元末明初，青村(今奉城)已成大镇，陶宅(俗呼陶家宅头)闻名远近，“遐迩游观者骈臻于是”(〈明〉钟薇：《陶溪旧址记略》)。明代，柘林为“海人辐辏之步”。清代，商业更趋发展。据清光绪《重修奉贤县志》载，当时全县已有大小市镇57个，青村港“廛盛冠东乡”，金汇桥“棉花市最繁盛”，三官堂“市集颇盛”，甚至连益村坝那样的小集市，“木棉盛时，商舶纷集”。

    民国8年(1919年)，全县商业以花米业为领头，形成花行、米庄、布庄、槽坊、油坊、烟杂、百货、南货、茶食、锡箔、竹木、地货、砖灰、茶馆、菜馆、理发等33个行业。抗日战争前夕，全县大小集镇共有58个。大镇行业齐全，坐商200～300户；中型镇行业20多个，坐商50～60户；乡村小镇行业3～5个，坐商10余户。

    民国26年，南桥、奉城、青村港、金汇、萧塘等镇许多商店被日本侵略者炸毁、焚毁，有的被迫停业，有的化店为摊，市面凋零。“清乡”前后，日军大肆掠夺棉粮资源，致使花米业畸形发展，仅庄行镇就有花米业56户，其他行业则勉强支撑，惨淡经营。抗战胜利后，国民党打内战，商品流通渠道仍被阻塞，通货膨胀，黑市猖獗，小店小行无货可售，倒闭不少。至民国37年末，全县仅有行业29个，商店1720家，资金总额23767元(金圆券)。其中有516家商店加入了南货、粮行、鲜肉、酱酒、茶园、菜馆、竹木、木器、银楼、铁器、砖灰、民船、染坊、绸布洋广、茶漆油麻业等15个同业公会。南桥为一县商业中心，时有商号240多家。

    1949年5月本县解放后，党和政府立即着手组织生产，恢复经济，稳定物价，活跃市场，先后建立粮食、花纱布、百货、土产等国营商业机构，积极扶持私营商业恢复发展；同时，发动农民集资，建立起农村供销合作社商业。1953年起，国家对粮食、棉花、油料作物实行统购统销，对生猪实行派购政策，国营商业陆续建立专卖公司和工业品批发机构。供销社商业在集镇和自然村扩大零售网点，增设收购站，基本控制全县农副产品经营业务。1956年，对私营工商业进行了社会主义改造。从此，本县商业形成以国营商业为主导、供销社商业为助手、集市贸易为补充的商品流通体系。

    1956年，全县商业机构967个，职工3898人。其中：国营商业机构31个，职工1608人；供销社商业机构936人，职工2290人。1965年，全县商业机构(单位)44个，职工4230人。其中：国营商业机构(单位)20个，职工734人；供销社商业机构24个，职工3496人。1978年，全县商业机构748个，职工7009人。其中：国营商业机构585个，职工5621人；供销社商业机构(集体)163个，职工1388人。党的十一届三中全会后，贯彻国营商业、集体商业和个体商业一起上的方针，多渠道经营迅速发展。1984年，全县商业机构1006个，职工9127人。其中：供销社商业机构847个，职工6505人；粮食、物资、工业、水产等主管部门商业机构159个，职工2622人。1985年底，全县商业总户数为3472户。其中国营商业339户，占9.76%；集体商业1365户，占39.3%；个体商业1768户，占50.92%。可见，在对外开放、搞活经济政策的推动下，集体和个体商业迅速得到复苏和发展，打破了国营商业单一经营的局面。