金山素以种植水稻为主。解放前，封建土地制度严重束缚农村生产力的发展，农业生产水平低下，稻谷亩产仅三四百斤。解放后，经过土地改革和对农业的社会主义改造，尽管有“大跃进”和“文化大革命”的折腾，但依靠国家的支持和集体经济的力量，不断增加农业的投入，改善农业生产条件，改进农业生产技术，提高农业机械化和科学种田的水平，农业生产有了显著的发展。1949～1952年，粮食亩产增长38％。1953～1956年，粮食亩产增长11.17％，油菜籽亩产连年超百斤，被评为江苏省农业高额丰产竞赛运动三等丰产县。1957～1965年，粮食亩产量增长57.8％。其中，1964年粮食亩产883斤，皮棉亩产112斤，超过了《全国农业发展纲要》规定的指标；1965年，油菜籽亩产突破200斤。1966～1976年，全面推行三熟制，复种指数高达236％，粮食常年亩产增长68.54％；棉花亩产增长69％。1983年推行家庭联产承包责任制，1984年粮食常年亩产1658斤，是历史最高年产量。1985年开始，为保护地力，缓和用地与养地的矛盾，降低复种指数，粮食产量有所下降，平均亩产为1295斤。综计从1949～1985年，农作物总产量年递增率平均为：粮食3.2％、棉花8％、油菜籽4.8％。37年来，全县为国家提供商品粮67亿多斤、皮棉225万多担(每担100市斤，下同)、油菜籽6.4亿多斤，成为上海市商品粮、棉花、油料主要生产基地之一。在粮、棉、油生产不断增长的同时，西瓜、蚕桑、苎麻、蔬菜等经济作物和林、牧、副、渔业也不同程度地得到了发展。1985年农业总产值2.23亿元，其中种植业产值占65.93％，林牧副渔业产值占34.07％。1978年以来，农、林、牧、副、渔的全面发展及乡村工业的兴起，改变了单一的农村经济结构，至1985年，全县农村25.64万个劳动力中的48.3％，已经转移到工业和第三产业方面。