晚清至解放前夕，由于天灾人祸，缺医少药等因素，本县人口处于高出生、高死亡状态，长期稳定在16一17万之间。20世纪50年代以后，随着人民生活和医疗条件的改善，生育受到鼓励，人口处于高出生、低死亡状态。1965年，本县人口达24万。1966年县境扩大，人口达38万。70年代后期，加强了计划生育工作，人口出生处于低自然增长状态。1985年，全县l9个乡镇人口459643人，上海石化总厂地区人口55691人，合计全境人口为515334人。除石化地区外，全县人口密度为每平方公里799．34人；87％为农业人口。

解放30多年来，人口的文化素质和平均期望寿命明显提高。民国36年(1947。年)，具有小学以上文化程度的人占全县总人口的23．6％；l982年，上升到64．55％。但有不少金山籍大学生分配在外省市工作和安家。1985年，男女平均期望寿命已达72岁。