解放前，本县的医药卫生主要依靠中医中药，罗店、江湾曾出了一些名医。境内医院的设立历史较早，清光绪三十年（1904年）和宣统二年（1910年）就分别建有中国防疫医院和中国公立医院。20年代起到“八一三”淞沪战争前，陆续又有公、私立医院10余所开办，但大部分在战争中被毁，一部分受到严重破坏的，最终也被迫停办。沦陷时期，本县有过履仁医院及施诊所一类的医疗机构。抗战胜利后，宝山、江湾、吴淞、大场设卫生院和卫生事务所，罗店、刘行等地有私人医院。到解放前夕，私人开业医生有中医70人、西医15人，各公立医院共有医技人员61人，但机构设备简陋，药品匮缺，难以满足广大群众求医寻诊的需要。民国年间，县境内烈性传染病鼠疫、天花、霍乱曾多次流行，白喉、伤寒、流脑、疟疾、麻疹、结核病等传染病也连年发生，“枉死者每年不知凡几”。血吸虫病在部分乡村流行了70多年。妇幼保健工作根本无人问津，产妇分娩都靠产婆接生，所以产褥热、新生儿破伤风病患较多，幼儿麻疹并发症的死亡率很高，人民健康水平低下。解放前夕，人均期望寿命只有39岁。

解放后，医药卫生工作积极贯彻“预防为主”、“面向工农兵”、“团结中西医”、“卫生工作与群众运动相结合”等方针、原则，卫生事业不断发展。1987年末，全县有县级综合性医院3所，中医门诊部、卫生防疫站、妇幼保健所、结核病防治所、精神病防治院、药品检验所、卫生教育馆、卫生学校各1所，共11个单位；乡（镇）卫生院12所；村合作医疗卫生室203个，县属工业及其他部门医务室34个，形成了三级医疗防保网。县、乡两级医院、卫生院拥有医技人员1554人（内有主任医师2人、副主任医师24人、主治医师186人），平均每千人有医技人员4.91人；病床955张，平均每千人3.02张；医疗设备总值366.7万元；医疗机构的建筑面积总计65125平方米，比解放初增长63倍。国家拨给的卫生事业费逐年增加，1958年至1985年全县累计4471万元，年均157.75万元，1987年为546万元，比1952年增长170倍。村卫生室有乡村医生、卫生保健员547人。所有这些，为广大群众防病、治病创造了极为有利的条件。

38年来，县境内烈性传染病早已绝迹，血吸虫病已于1979年被消灭，主要传染病或已被消灭，或基本上被控制，妇女、儿童健康无保障的状况得到彻底改变，城乡卫生面貌有了显著变化，人民健康水平得到显著提高。疾病死因，解放前传染病死亡率占首位，解放后不断降低，到1987年，死亡于法定传染病的只占死亡人数的2.39％。因肿瘤、呼吸系统和脑血管病死亡的为最多，各占22％左右。1987年人均期望寿命73.31岁，比解放前提高34.31岁。