概述

    明、清两代，传统中医大抵私人开业。至清光绪中叶，城厢首创施医局，设中医分科门诊。民国7年(1918年)始有西医。此后数十年间，近代卫生防疫事业逐渐兴起，但发展缓慢。民国37年，在今辖境内仅有公私立医院6家，床位62张；医护员工包括私人开业的中西医在内不过276人。建国后，卫生事业发展迅速，1970年初，县、公社(乡)、大队(村)三级医疗网基本形成。1985年，有县级医疗单位11个，乡镇卫生院24所，村卫生室医疗点326个，另有部门办的医务室181处，总计固定床位达1993张。医护员工队伍不断扩大，1985年全县共4667人，其中行政职工893人，一般卫技人员2261人，医生1513人(内有正、副主任医师11人，主治、主管医师65人)，平均每400人中有医生一名。

    建国前，广大农村缺医少药，卫生防疫和妇幼保健工作更为薄弱。各种烈性传染病、妇女病和新生儿破伤风等，严重威胁人民的生命安全和身体健康。建国后，人民政府贯彻“预防为主、面向工农兵、团结中西医、卫生工作与群众运动相结合”的方针。1952年消灭霍乱、天花等为害最烈的传染病；白喉、麻疹、疟疾、流脑、百日咳和小儿麻痹症也逐步得到控制。1984年消灭了血吸虫病。1985年产妇住院分娩率达99.85%；饮用自来水的城乡居民有170361人，占全县总人口的28.11%。1970～1985年用于免费医疗的经费为240.3万元。

    由于实行了公费医疗、劳保医疗和合作医疗制度，并逐步建立和健全了县、乡、村三级医疗网，群众就医难的问题开始有所缓解，人民的健康水平日益提高。全县居民平均期望寿命1952年为男性54岁，女性57岁；1985年上升为男性70.29岁，女性76.23岁。