民国11年(1922年)，由上海专科大学改组而成的上海南方大学，校址设在戈登路(江宁路)，民国13年迁离区境。民国12年秋，国立暨南学校迁至真如镇火车站(今铁路上海西站)北首新建校舍。民国16年改组为国立暨南大学。八一三抗战爆发后迁离区境。民国13年，大夏大学建校，校本部设于小沙渡路(今西康路)201号。民国19年迁至中山路(今中山北路3663号)新建校舍。八一三抗战爆发后内迁，抗战胜利后迁回上海中山路原址。1951年并入华东师范大学。民国14年，文治大学从江湾迁至宜昌路115号。民国15年迁离区境。是年，湖南长沙群治法政专门学校迁沪，改名群治大学，校址在劳勃生路110号(今长寿路782号)。八一三抗战爆发后停办。民国16年，美国基督教徒兰金夫妇在真如火车站西南阳宅租民房创办华夏大学，后迁校址于杨家桥和厂头等地。八一三抗战时毁于战火。抗战胜利后续办。上海解放后，学校停办。民国17年设大陆大学于戈登路139号，翌年停办。创建于民国15年的私立东南医科大学，民国19年改名东南医学院。翌年秋，迁入真如新建校舍。八一三事变后，原址被炸毁，学院迁离区境。民国23年，正风文学院由胶州路迁至交通路(今交通路1933号)新建校舍。八一三抗战爆发后迁离区境。民国29年秋，中国纺织染工业补习学校改组为中国纺织染工业专科学校，校址在戈登路1252号。民国35年秋改名中国纺织染工程学院。是年冬，迁至西康路293号。民国37年，易名中国纺织工学院。1951年6月，并入华东纺织工学院。民国31年，上海纺织界集资创办上海纺织工业专科学校，借澳门路申新九厂宿舍为临时校舍。学校设纺织、机械2科，后增设染化科。民国35年迁离区境，1950年并入上海华东工学院。

另外，创建于清光绪五年(1879年)，位于今长宁区境吴淞江南岸的圣约翰大学于清宣统元年至三年(1909～1911年)间，向今区境吴淞江北岸沿江边购地扩建校舍，先后建成神学院、理科实验室、学生宿舍及运动场等。1952年，全国高等院校调整时，该校改为华东政法学院。

解放后，先后建立华东师范大学、上海铁道学院和上海工程技术大学纺织学院等3所院校。