19世纪末，境内工厂不断兴建，但技术人才相当缺乏，主要依靠国外的科技人员为本厂服务。20世纪20年代后，随着一些企业产品不断开发，工厂设施、规模不断扩大，不少资本家逐步认识到科技人员在生产中的开拓作用，不惜用高薪聘用科技人员，为其产品更新、发展出谋划策，提高市场经济的竞争力，但直到1949年，区科技人员为数仍不多。

解放后，国家一方面从高等院校培养科技人才，另一方面，从工人、干部中培养、提拔一大批科技人员，使全区专业科技队伍有很大发展。但由于受“左”的思想影响，1957年，部分科技人员被错划为“右派”，“文化大革命”期间，科技人员成为“改造”对象，尤其是有成就的科技人员，作为“反动学术权威”受到批判和迫害，有的下放基层，有的下放农村劳动。中共十一届三中全会以后，对受迫害及错划为“右派”的科技人员进行平反和改正，对近1800名用非所学的科技人员作了专业调整，对近万名科技人员的职称作了评定和晋升。到1990年底，全区各类专业技术人员已发展到5万余人，形成了一支规模可观的科技队伍。