民国14年（1925年），中国共产党在沪西地区建立组织后，就十分重视统一战线工作。民国14～15年国共合作期间，许多共产党员以个人身份加入国民党。在五卅运动中，党领导工人联合学生和民族资产阶级，结成反帝总同盟，进行工人罢工、学生罢课、商人罢市的斗争。

民国21年淞沪战争及民国26年抗日战争爆发后，沪西党组织以工人为主体，团结各界人士开展抗日救亡行动。

上海解放前夕，地下党沪西区委派人或写信向工商界宣传党的城市政策和工商业政策，争取部分工商业者和高级职员支持和参加工人的护厂斗争，反对搬迁，使许多工厂完整地保存下来。

上海解放后，区委把统一战线政策教育作为党的思想政治工作的重要内容。1951年7月，建立统一战线工作部（简称统战部）。区委副书记、区长分别兼任统战部部长、副部长。区内有工商业私方人员8200余人，少数民族 3876人，宗教界人士约 1000人以及为数不多的文化、医务界人士和民主党派成员。工作重点是贯彻党对私营工商业进行利用、限制、改造和对企业私方人员进行团结、教育、改造的政策，同时贯彻党的民族、宗教、华侨等政策。

社会主义改造基本完成后，区委帮助各民主党派建立区级组织，调动一切积极因素，为建设社会主义服务，推动各界人士参加经济建设和民主建设，发挥参政议政作用。

1957年，开展反右派斗争，在区工商界和知识界中错划了一批右派。1959～1977年，先后摘掉一部分人的右派帽子。1978年根据中央指示，对错划为右派的全部改正。

“文化大革命”时，区委统战部首先被造反派夺权，统战工作被错误地批判为“投降主义”、“修正主义”。机构被撤销，干部下放劳动，统战工作陷于停顿。中共十一届三中全会后，恢复统战机构，落实各项统战政策。区委按照党中央指示，加强对人民政协和各民主党派、人民团体的领导，搞好同非中共人士合作共事，并逐步形成立足全区、面向海外的统战工作新局面。