吴淞区近代文化事业和设施开办较早，清光绪二十五年（1899年）就没有公共图书馆。民国18年（1929年）11月，创办上海市第一简易民众教育馆，开展群众性文化活动。因受历次战争影响，到解放前，吴淞地区几成文化沙漠，既无电影院，亦无图书馆等文化设施，在吴精镇上仅有私营的万具书店1家，及“仙园”、“同春阁”2家茶馆兼书场。在财神庙广场上偶有流动艺人临时搭篷演出，人民群众的文化生活与物质生活一样，处于相当贫乏状态。

解放后，政府关怀人民群众文化生活，区内先后建立吴淞工人俱乐部、文化馆、图书馆、新华书店、电影院等。至1988年撤区前，区境内有工人俱乐部1家、文化馆3座、文化站5个、图书馆（室）12个、电影院3座，电影放映单位5个，电视台1个。群众性文化艺术活动较活跃，曲艺、美术、摄影等作品在市会演、展览中曾多次获奖。