20世纪以前,境内浦西地区黄浦江支流密布,主要河道有方浜、肇嘉浜、薛家浜、陆家浜、新开河等,并有环城水濠,排水靠河道自流。本世纪初开始,随着大规模填浜筑路,河道逐渐消失,筑路排瓦筒或砖砌下水道,排水由下水道自流。解放前夕已初步形成管道自流排水的管网系统。境内浦东地区大部为乡村,排水仍以河道自流为主。但解放前埋设的排水管道,管径甚小,浦西沿江主要出水口的管径,东门路只有600毫米,复兴东路东段(中华路至外马路)和董家渡路等更小,仅300毫米,不敷宣泄。加之开采地下水造成地面下沉,地势低洼地区,汛期雨后常积水成灾。

    解放后,境内在新建拓建道路、改造弹街路和新建住宅新村、改造棚户区等工程中,按照先地下后地上的原则,增排和更新了大量的排水管道。据南市工务所、浦东工务所和南市区市政管理所统计,1992年末全区道路雨水排水管道总长265767米。

    为增强排水能力,改善因地势低洼管道自流排水不畅而造成积水的状况,1958年3月,首先在浦西南码头轮渡口建造陆家浜路泵站,排水能力每秒3立方米。管网中的水由泵站提升后排入黄浦江,形成境内第一个泵站排水系统。1960年建造复兴东路泵站,1965年建造文庙泵站和新开河泵站(与黄浦区合用)。1991年又在南浦大桥桥堍建造陆家浜路新泵站。1992年末境内浦西地区共有排水泵站5座,排水能力每秒28.3立方米,泄水面积7.16平方公里。

    境内浦东地区雨水排水泵站始建于1971年,到1992年末共建有周家渡、南码头、耀华、塘桥、白莲泾、六里桥等雨水排水泵站6座,并建上南路雨水、污水合用泵站1座。排水能力为每秒59.13平方米,泄水面积15.2平方公里。

    随着排水泵站陆续建造,境内自流排水全部改为泵站排水。但由于现有排水设计标准不高,1978年以前建造的泵站多为半年一遇(27毫米/时),以后建造的多为一年一遇(36毫米/时),而实际排水能力又与排水标准要求有相当大的差距,低洼地区暴雨后还会积水乃至成灾。