民国4年（1915年），法租界仅有俄侨41人，集中在法租界旧区（今黄浦、南市区境）。俄国十月革命后，反对苏维埃的旧俄贵族、官员和资本家仓皇出逃。民国7年1～4月，来沪旧俄难民有1000余人。据曾长期担任沙俄驻沪总领事的格罗谢统计，民国11～20年间抵沪俄侨13910人。

基于法国对苏抑制政策和俄法文化背景上的接近，法租界当局对俄侨颇为关照。法租界公益慈善会每年拨出巨款用于旧俄难民的救济，天主教会也积极参与。民国18年，吕班路（今重庆南路）149号仁爱会内，设有救济俄侨家庭协会与平民施食处。同路5号，女修道会设社会服务股，调查俄侨难民情况。20年代末，逸园跑狗场和回力球场交纳的巨额捐税，主要划归公益慈善会用于救济俄侨。俄侨遂大量聚居法租界中。据民国20年9～11月统计，法租界俄侨有11261人，占全市俄侨总数的72.92％。

法租界的俄侨相对聚居于霞飞路、金神父路（今瑞金二路）环周，形成东起吕班路、西至亚尔培路（今陕西南路）、南自辣斐德路（今复兴中路）、北到巨籁达路（今巨鹿路）的俄侨社区。在吕班路巴黎新村，亚尔培路凡尔登花园和陕南村，华龙路（今雁荡路）永业大楼，环龙路（今南昌路）上海别墅、环龙别墅，霞飞路培文公寓、泰山公寓、霞飞坊，以及高乃依路（今皋兰路）、莫利爱路（今香山路）、马斯南路（今思南路）、迈尔西爱路（今茂名南路）、蒲石路（今长乐路）和金神父路的大部分弄号都有俄侨居住。据民国34年芦家湾警察局调查，陕西南路125弄内120户居民，80％以上是外侨，“白、赤俄占多数”。

20年代中期起，区境内俄侨社区日益繁荣，浓重俄罗斯味的店招，高加索式的粗厚用具，莫斯科近郊式的花坛，出售伏特加、围旋着俄侨吧女的咖啡馆酒吧间，粗犷而又浑沉的歌声，以回旋为主律的舞曲，以及不时可见的看相吉卜赛女郎，使霞飞路具有浓郁的俄法氛围。外侨称吕班路、亚尔培路间的霞飞路段为“涅瓦街”（注：帝俄首都圣彼得堡的主要大街），中国人名其“罗宋大马路”。对这片俄侨社区，人们呼为“东方圣彼得堡”。

苏联卫国战争胜利后，苏联政府决定“凡是侨居在中国的所有帝俄臣民均可获得苏联国籍”。民国35年初，17天中在沪旧俄入籍苏联的逾6000人。民国36年夏起，苏联政府派轮遣返侨民，至11月已运返4000人。未加入苏联国籍的俄侨，向美国及国际难民组织要求移居第三国。民国37年6月17日，200多名哥萨克军官在蒲石路Macchael学校集会，邀请国际救济同盟会美国组代表及南美诸国驻沪领事，要求移民。同年12月6日，上海白俄侨民协会向美国、阿根廷及驻日美军司令麦克阿瑟提出移民申请。国际难民组织于该年8月20日成立远东局，决定将在沪俄侨暂送菲律宾萨马岛，并在建国西路75号建立国际难民待遣所。民国38年1月至3月27日，先后遣送5000余人；4月上半月又送2000人。民国37年12月20日，国际难民待遣所还收遣从华北南下的旧俄等外国侨民311人。次年1月，又收遣自南京撤来的新疆白俄学生及汉口、广州所撤俄侨396名。这些他移的俄侨，多往菲律宾萨马岛，亦有少数去欧美，如民国38年1月18日，162名俄侨乘麦科号轮，驶往意大利热那亚。

至解放前夕，区境内苏俄侨民基本撤离。据民国38年4月芦家湾警察局统计，原芦家湾区境仅留苏侨259人、俄侨142人、拉脱维亚人17人、爱沙尼亚人19人，共计437人。虽仍居住于林森中路（今淮海中路）、南昌路、茂名南路、陕西南路一带，但其社团已散，厂店亦多易主，作为旅沪俄侨的经济文化中心而繁荣一时的移民社区已不复存在了。