解放前，曾有俄国正教会医院所设的精神病床。民国34年(1945年)，成立的芦家湾疯人留置所，收容流落街头的精神病人。该所设施简陋，可收3～4人；诊断后即予遣送。

1964年，公安、民政、卫生3部门合组区精神病管理小组，下设办公室，统筹领导精神病管理工作。公安、民政部门负责行政管理，卫生部门负责医疗业务。

1965年，建立区精神病管理站，设简易病床60张，初重收容看管，后渐转防治结合。1986年，更名卢湾区精神病防治院，设病床100张，并设儿童门诊、中医门诊、神经衰弱门诊、心理咨询、心理治疗等。另设防治组，掌握各街道重点病员的病情病态，实行医疗－社会－心理的综合性防治措施。1966年，淮海中路街道复三等五个居委首先建立精神病人看护小组。“文化大革命”初中断，1972年起恢复。1975年组建工厂、财贸看护网。至1978年，各街道居委相继建立看护网。看管重点病人。做到发病及时治，定期服药有人管，肇事病人有人抓，初发病例有人报。1982年有病人3469人，建网1010人，建网率29.1％。1988年后，建网率100％。1972年，区精神病防治站试办康复劳动班，街道及部分地段医院开工疗班，采用药疗、工疗、娱疗“三疗”法，促进病人恢复适应社会功能。1978年，各街道普建工疗班，五里桥街道地段医院自建一所，全区共11所。1988年，工疗班划归街道福利公司，精防工作纳入福利保障体系。

1982年精神病患病率713.5／10万，1990年554.5／10万，1993年555.7／10万。