民国16年(1927年)年3月21日，周恩来、罗亦农、赵世炎等人领导上海工人举行第三次武装起义。12时，以法商电车电灯公司(简称法电)工人纠察队与华商电气公司、船厂、铁路工人为主力，联合二三十个商团(保卫团)由徐梅坤等指挥参加起义。法电工人武装纠察队100多人，在余茂怀率领下，臂系红布条，携1支短枪，余为斧头、铁棍、刀子，由南阳桥至方浜路口，先打伤警察1人，缴获手枪2支，旋冲占沉香阁、小西门两警察派出所，缴获步枪、大刀各一，活捉大刀队队长。接着与南区救火会工人会合，两路奔袭大东门淞沪警察厅，守备警察全部投降，获枪械甚多。至14时，已控制南市全境，遂集中向上海兵工厂进攻，黄浦江中轮船部分罢工海员也上岸支援，16时，攻克上海兵工厂，缴获重机枪7挺、轻机枪16挺、步枪300多支、手枪和子弹若干。
