1980年起，开始发展与外省市经济协作联系，至1993年，外省市来区访问109批，约1200人。出访33批，约400人。1986～1993年，缔结友好关系的县市有：安徽省合肥市、芜湖市，黑龙江省齐齐哈尔市，浙江省舟山市、海宁市，吉林省通化市，江苏省吴县等。1984～1993年，签订地区协作经济协议的有：江西省抚州地区、赣州市，浙江省湖州市，湖南省邵阳市、郴州市，贵州省六盘水市，山东省莒南县，湖北省荆州地区，河南省南阳市、三门峡市，辽宁省庄河县等。至1993年，与外省市各类经济协作项目330项，实现产值22.56亿元，利润5.98亿元。外省市来沪开办企业260家，投资1.49亿元，营业额11.50亿元，利润0.30亿元，上交税收0.15亿元。从外省市引进一批重要生产资料，如钢材、生铁、铜、铅，木材、煤、水泥等，缓和境内原材料供应的紧张。

各省市自治区及中央部属单位在境内所设的办事处有25家：新疆生产建设兵团、中国铁道部建筑总公司华东办事处、兰州炼油化工总厂、华晶微电子集团、昆明重型机器厂、山东石油天然气开发总公司、合肥市、芜湖市、齐齐哈尔市、舟山市、通化市、吴县、海宁市、昆明市、伊春市、崇义县、上饶市、甘肃白银区、深圳市、赣州地区、抚州地区、安庆市、滁县地区、马鞍山市、宣城地区等。

［1987年5月22日，卢湾区区长和合肥市市长签约缔结为友好市区］