历史上区境内地名按民间习惯或由工程主持单位命名，沿用后由政府认可，如淡井庙、淡井村，即民间以淡井命名，后政府认可；斜桥南路（今制造局路）于辟筑后报政府批准定名。

法租界地名由公董局董事会议决并经法国驻沪总领事批准命名。清末，华界路名由上海城厢内外总工程局等机构提出，县署批准。民国16年（1927年）7月起，地名命名和更改由市工务局管理。解放后，行政地名由市民政局命名管理，市工务局管辖道路命名，由市人民政府统一发布。1955年，市城市建设局建筑管理处兼管道路命名、更改工作。1979年，市地名办公室成立，专司全市地名管理。1980年起，区城市建设办公室负责地名管理工作。1988年6月，成立区地名办公室，负责贯彻地名管理法规，定期进行地名普查、调整和收集；监督、检查标准地名的使用，管理各种地名的命名、更改工作；建立和管理地名档案，更新地名资料。

区境内路名有过4次较大的变更。第一次是清光绪三十二年（1906年），法租界路名原多以中国山水命名，南北向以山命名，如狼山路（今马当路）、峨嵋山路（今黄陂南路）、衡山路（今淡水路）等；东西向以水命名，如西江路（今谁海中路）、龙江路（今太仓路）、黄河路（今崇德路）等。该年公董局决定命以人名，所命多为法国官员或公董局董事，如改狼山路为白莱尼蒙马浪路、改衡山路为萨坡赛路、改西江路为宝昌路等。第二次是民国32年10月，伪国民政府“收回”租界后，凡西方人名悉改用中国山名、城名，如霞飞路改为泰山路、金神父路改为黄山路、萨坡赛路改为南通路等。第三次是民国34年12月起，市政府更改部分路名，多用国民党党政要人名或政治性名词，如泰山路改林森中路、黄山路改中正南二路、南通路改英士路等。第四次是解放后，1950年5月28日，市人民政府对以国民党党政要人名或政治名词命名的路名再作更改，如林森中路改淮海中路、中正南二路改瑞金二路、英士路改淡水路等。

为理顺地名管理，更改个别不妥地名。1958年，改瞿真人路为瞿溪路。1960年，改钜鹿路为巨鹿路。1980年，在地名标准化处理时，因浏河路与黄浦区境六合路音近，改为浏河口路。此外，还注销灵桂路路名，改为长乐路362弄。

区地名管理部门设立后，于1980年初开展区境内首次地名普查，全面调查大小道路、历史纪念地、企事业单位及居民点的历史和现状，并予以标准化处理。1985年成立区地名志编纂委员会，1990年8月编纂出版《卢湾区地名志》，全书62.9万字，收集地名1300条，辑入地图16幅、照片267帧。1991年7月至次年年底，又开展地名补查，更改和新增地名1088条，为国家和市地名委员会提供补更资料1538份，成果表1773份。