陆家嘴位于境内浦东西北部。原指今陆家嘴路两侧一带，现一般指浦东南路以西，黄浦江以东和以南地区。与浦西外滩隔江相望。

明永乐年间（1403～1425年），黄浦江水系形成后，黄浦江水自南向北与吴淞江汇合折向东流进入长江入海。河道东折处，在浦江东岸冲积成一个突出的嘴形滩地。因明代翰林院学士陆深世居此地，死后亦敕葬于此。故该地世称陆家嘴。因水流湍急，民间有“船老大好当，陆家嘴难过”的传说。

明代陆家嘴，每当秋季潮汐时，海潮倒灌入江，潮水汹涌，是有名的观潮胜地，民间有“陆家嘴上看潮头”之谚。古有“黄浦秋涛”之称，为沪城八景之一。有竹枝词云：“十八潮头最壮观，观潮第一浦江滩，银涛万叠如山涌，两岸花飞卷雪湍。”沧海桑田，黄浦江下游海滨沙涨地扩，陆地向东北延伸，海潮无法倒灌入江，此景渐失。

陆深及其家族对陆家嘴的发展有较大影响。明代中叶开始，经清代直至民国，连附近地名亦冠以“陆”宇。如今陆家嘴路，陆家嘴轮渡站，其北面原陆家嘴港（现已填平建厂），其南面渡口称陆家渡，高巷浜亦称陆家渡浜，沿浜的道路称陆家渡路，1988年填浜筑今陆家渡路。

陆家嘴曾遗留有陆深旧居后乐园、陆深墓，墓址在今海兴路两侧，东侧路口有陆氏家庙“土地堂”，今花园石桥路22弄附近有陆氏宗词等。现均已不存。

上海开埠后，英、法等国在区境浦西地区强辟租界，浦东虽不属于租界范围，殖民者和外国商人也看中隔江相望的对岸，具有地理优越，水陆交通方便，人烟稀少，土地易于开拓等条件，便在浦东沿岸抢占地盘，兴建码头，修造工厂、栈房、仓库等。自清同治元年（1862年）至20世纪初，先后建有铁厂、船厂、烟厂、纱厂等；还有太古浦东栈、江海关栈、太古华通栈、怡和栈、永兴栈、隆兴栈及码头等，使这一带成为上海早期的工业区。浦东近郊和苏、浙、皖等地农民、渔民相继来此谋生，人口激增，遂成集镇。居民搭滚地龙、水阁子，靠卖苦力生存。

抗日战争时期，陆家嘴毁于日军战火，几成废墟。民国30年（1941年）12月太平洋战争爆发，日军在这里设立集中营，关押各国侨民。民国34年抗日战争胜利后，居民重返家园，稍露生机。但国民党统治时期，工业生产停滞不前，整个浦东没有一条沥青路面的道路。

上海解放后，人民政府在这里修马路，铺设自来水管道，架设电线等，居民生活条件初步改善。陆家嘴地区有三条通往浦西的轮渡线，延安东路越江隧道浦东出口处设在这里，有6条公交线路起讫点。陆家嘴成为浦东地区连接浦西的重要交通枢纽之一。有40多家工厂设在这里，新建居民住宅有桃园、长田、东昌、长航等新村。特别是在中共十一届三中全会以后，陆家嘴发生巨大变化。1990年4月，中共中央和国务院批准开放开发浦东新区后，陆家嘴成为金融贸易开发区。1991年底银都大厦破土动工后，国际金融大厦、海关大厦、招商大厦、富都大厦、交通银行大厦、导航中心及亚洲最高的“东方明珠”广播电视塔，也相继建设。陆家嘴将建成为一个以金融、商业、贸易中心及高级住宅、办公楼、旅馆、商场和旅游为一体的综合新区。