清光绪三十一年（1905年）中西女学堂附设幼稚院，专收8岁以内儿童。民国20年（1931年）美国传教士安迪生夫妇在境内创办第一所独立幼稚园——慕尔堂幼稚园。嗣后，潜德、沪江、进德3所教会学校附设幼稚班（简称“附幼班”）。民国22年国人办民生中小学设附幼班，后坤范、青华等近20所中、小学亦相继增设附幼班。

解放初，境内5所小学设附幼班，幼儿367人。1953年政府接办教会幼稚园1所和教会小学附幼班3个。1956年20余所私立小学附幼班改为公办。1957年经调整合并，设公办独立幼儿园9所，幼儿1431人，1958年民办幼儿园迅速发展。1961年公、民办幼儿园130所，幼儿19955人，其中民办幼儿数是公办的3.6倍。贯彻“八字”方针后，对民办园进行调整整顿，在园幼儿数逐年下降，1965年比1961年减少40％。

“文化大革命”期间，幼儿园全部下放街道管理。由于经费等原因，有些民办园停办。

1978年，公、民办幼儿园96所，幼儿11893人。幼儿园恢复区管理，（公办归教育局，民办归集管局幼托所）。并就中、小、幼衔接问题开展“一条龙”试验。“文化大革命”前幼儿园主要吸收部分有困难双职工子女。“文化大革命”后广大家长重视学前教育，普遍要求送孩子入园，原有幼儿园不能满足需求。1980～1984年新建园10所（含浦东6所）。1985年幼儿入园进入高峰期。为解决“入园难”，11所小学办学前班；境内大型企事业单位亦办园、办班。全区公、民办园达142所，比上一年净增幼儿12105人，增长79％。1986年浦东地区新增园2所，中学办学前班23个，全区公、民办园增至180所，适龄幼儿全部入园，顺利渡过连续两年入园高峰。嗣后，陆续新建幼儿园14所（内浦东12所），将中、小学学前班停办，并撤销部分条件较差的园和附幼班。1989年市音乐幼儿园建立，开区内香港同胞捐资办学之首例。1990年开始实施《幼儿园工作规程》和《幼儿园管理条例》。1991～1992年，建立、健全管理机构和制度，完成园的分类定级工作，开展优质服务活动。1992年区教育局下达“关于幼儿园开展优质服务的通知”，各园延长服务时间，开设午餐、晚餐、临时寄宿、星期日班、节日班。浦东梅园幼儿园改建为全托幼儿园，为有困难的家长服务。是年，全区共有公、民办园146所（点），班级715个，幼儿24775人；公办园教职工1425人，其中教师875人，中、高级职称分别为188人和1人。