上海开埠后，境内人民对殖民者的侮辱和压迫，不断进行抗争。先有境内居民反抗殖民者掠夺土地，继有反对不准华人进入公园，维护国格与人权的斗争，小车工人为争取生存的抗捐风潮。以后租界扩张，发生四明公所事件，清光绪三十一年（1905年）从黎黄氏案又引起反对殖民者扩大领事裁判权、司法权的斗争。

在推翻清廷统治过程中，民主革命的先驱者在境内创办报刊，鼓吹革命。当辛亥革命上海光复时，境内人民从人力、物力、财力上给予热情支持。

五四运动时，境内罢工、罢市、罢课，支援北京学生，投入反帝反封建的爱国运动，给帝国主义、北洋军阀予以沉重打击，并产生重大影响。

民国10年（1921年）在中国共产党第一次全国代表大会期间，中共领导了浦东英美烟厂工人大罢工。以后，南京路发生五卅惨案，在中共中央直接领导下，掀起了伟大的反帝运动。在上海工人阶级举行三次武装起义时，境内浦东地区产业工人积极参加，接管了公共机关，建立自己的政权机构——临时保卫局。

四一二反革命政变后，中国共产党的活动转入地下，继续战斗。为维护中华民族的尊严境内发生抗议放映辱华影片的斗争。抗日战争开始，境内抗日救国活动频繁，社会各界采用多种形式宣传抗日，举办义卖活动，从人力、物力、财力等方面支援抗日前线。

解放战争时期，为争取和平反对内战，中共南京局上海工作委员会和中共上海市委密切配合，组织“六·二三”反内战示威大游行，途经南京路等主要马路，影响很大。以后，在境内相继发生的臧大咬子事件、摊贩事件、劝工大楼惨案、“九·二九”事件和“四行两局”的斗争，均是中国人民解放斗争的重要组成部分。为迎接上海解放，境内各行各业在中共地下组织领导下，组织了人民保安队护厂护店，配合中国人民解放军解放上海。

解放以后，人民政府为缅怀革命先烈，继承和发扬革命传统，建立了人民英雄纪念塔，五卅纪念碑和革命斗争遗迹、遗址纪念地。