清末民初，同盟会等资产阶级革命党人在境内时有活动。孙中山曾多次在租界聚会场合演讲，鼓吹革命。并到山东路《民立报》社参观，谈报纸在革命事业中的作用，希望“此后建设，关于政见政论，仍当独抱一真理，出全力以赴之。”民国元年（1012年）4月24日，同盟会总机关部在南京路40号召开成立大会，而后以中国同盟会为基础，合并统一共和党、国民共进会、共和实进会、国民公党等党派组成国民党。民国2年8月，“二次革命”失败，被袁世凯强行解散。民国8年10月，改组为中国国民党。民国13年国共合作后在境内建有区党部，中共党员刘拜农曾参加第四区党部工作。区党部在反帝、反军阀斗争中发挥过作用。四一二反革命政变后，国民党反共清党。抗日战争初期，在租界地区动员党员协助地方维持治安、救护伤兵等。抗日战争胜利后，大肆发展组织，变本加厉地进行反共、反人民活动。