解放前，境内浦西地区商业繁荣，商店鳞次栉比，永安、先施、新新、大新四大公司雄踞南京东路，外滩一带金融、外贸业甚为发达，办公大楼林立，4层以上大楼这266幢，数量居全市之首。文化、娱乐场所较集中，但医卫、教育设施远远不敷需要。工业建筑则大多在浦东地区，浦西地区专用厂房甚少。解放后，特别是改革开放14年来，非居住房屋建设迅速发展，迄1992年底，全区非居住房屋建筑面积达590.95万平方米，占全区建筑物面积的40.33%强。