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1864年，汇丰银行总行设立于香港。清同治四年三月初八日（1865年4月3日），在南京路外滩（现和平饭店南楼原址）设上海分行，后迁外滩12号，民国12年（1923年）在原址新建大厦落成。
早期汇丰银行上海分行
汇丰银行初创时，主要经营中外贸易的汇兑业务，包括买卖汇票、承兑票据贴现和抵押放款，吸收定活期存款，并由香港政府授权发行钞票。19世纪70年代中期起，开始给清政府以巨额贷款。在同治十三年至光绪十六年（1874～1890年）间，清政府所借外债中，汇丰银行占70%。19世纪末和20世纪初，给清政府的贷款更大量增加，从而使英国获得在中国政治和经济上的特权，控制了财政和经济命脉，掌握关税、盐税的存储保管权，连内债基金也由该行代总税务司保存。到宣统三年（1911年）辛亥革命为止，汇丰银行参与了对沪宁、广九、沪杭甬、津浦、京汉等铁路的借款，中国的这些重要铁路为英国所控制，并扩充了英国在长江流域及华中一带的势力范围。
解放前，汇丰银行长期垄断旧中国的国际汇兑，并操纵外汇市价。各地的外汇、黄金市价看上海，上海则以汇丰每天挂出的牌价为准，挂牌汇率达15个品种，该行往往随意抬高或压低，从中图利。第一次世界大战前，该行国际汇兑成交量经常占上海外汇市场成交量的60～70%。
汇丰银行上海分行设立时存款338万港元，到民国21年存款达9.3亿港元，相当于当时146家中国银行全部存款总和的42%。汇丰银行吸收存款以及发行钞票取得的巨额货币资金，主要贷款给在华的外国企业，特别是英商企业。
解放前，汇丰银行上海分行与其他外资银行一样设有买办间，又称华帐房。业务上负责货币出纳和保管、金银外汇买进和卖出、票据清算、放款保证和存款介绍等。买办主要收入靠佣金，佣金收入相当于薪金的几倍到几十倍。
中华人民共和国成立后，汇丰银行上海分行继续营业，行址迁至圆明园路185号。我国对外开放扩大后，汇丰经营的业务也有所开展。1989年，汇丰成为首家申请获准的上海外汇调剂中心的经纪人；1991年6月，在亚洲开发银行支持下，一批外资银行由汇丰牵头为杨浦大桥项目安排4800万美元的贷款。 |
