上海解放后，国家对进出口贸易长期实行高度集中统一的计划体制，区属企业无直接从事对外经济贸易权。1988年，市人民政府根据中央、国务院关于沿海城市发展外向型经济的战略决策，向区、县级政府下放了部分外经贸审批权，使区的外向型经济获得了迅速发展。