区境浦西部分位于吴淞江下游与黄浦江会合处，运输畅通，清康熙、雍正年间（1662～1735年），先后于吴淞江上修筑老闸和新闸，邻县船只多取道于此，以后闸地附近客商汇聚经营土特产，形成浦西境内最早市集。

清道光二十三年（1843年）上海开埠，区境浦西地区辟为“租界”，洋商即来外滩一带开设洋行，修建仓库和运货码头，建筑干道。至道光二十七年（1847年），英租界内已开设洋行24家，旅馆1家，华商在境内华界开设药材店和绸缎庄。咸丰三年（1853年）后，上海县城及邻近地区受小刀会起义影响，城内和苏浙皖等地的富商、富绅，携资逃人租界，还有许多平民百姓也涌入境内谋生，原来租界内“华洋分居”的格局被冲破，租界内人口由500余人骤增至两万余人，大部分聚居于广东路、福州路、洋泾浜地段。出现由华人开设的洋布店、京广杂货店、照相馆、茶馆、饮食店和洋商经营的西药、钟表店，其中很多洋布店都由洋行买办开设，规模大、资金多，批发和零售兼营，运销上海、宝山、南汇、松江等地区及长江中下游的农村及市镇，其管理仿效西式，从而诞生一批近代资本主义企业和资本家。进入19世纪60～70年代，是境内浦西地区近代商业发展旺盛期。长江航道被迫对外开放后，区境成为长江流域及浙、闽等地的土特产出口的转运口岸。进口的洋货也经境内运销沿海及内地城乡。国内主要商埠的大商号为方便经营，先后在境内设“申庄”、“办庄”，不少洋行至内地及沿海商埠开设分行，形成广泛的购销网络。其时。境内纵横交错的道路已筑成60余条，沿路两侧楼宇、民宅相继落成，行、号、店、铺也日益增多，商业规模随之扩展，并开始“聚店成市”的现象。南京路已从外滩筑至西藏路，沿路两侧店铺林立。公馆马路已筑至西藏路。东段（至天主堂街）聚集众多的法式菜馆、酒店和旅馆；西段（从河南路至西藏路）开设许多南北地货、海味、杂洋货和布店。广东路、福州路已次第繁荣。其时集中在广东路、福州路的戏院、书场等娱乐场所已有30多处，茶楼和风月场所应运而生。洋泾浜（后被填没）从外滩至福建路沿岸，店铺摊档密集，交易兴旺。昼锦里（即山西路）一带则聚集众多的粉局（即香粉店）和丝线店。在外滩水安路、四川路、山东路等地段开设许多为内外贸服务的堆栈、报关行和印字房。19世纪70年代新开商号1500余户。至19世纪90年代前后境内浦西地区在形成商业中心地位上已初具规模。

光绪二十四年（1898年）南京路

光绪二十六（1900年）左右的河南路

光绪二十六年（1900年）左右的菜市街（今宁海东路）

光绪二十六年（1900年）左右的劳合路（今六合路）

公馆马路（今金陵路）

光绪二十六年（1900年）左右的福州路