人民广场街道地处黄浦区浦西西南部。东起西藏中路、西藏南路，西至成都北路，南到金陵西路、金陵中路，北至北京西路。面积为1.34平方公里。居民2.86万余户，人口7.83万余人。设24个居民委员会，街道办事处设在新昌路38弄67号。

上海开埠前，境内是一片水网地带，有北长浜、周泾浜、陈家浜、芦花荡等浜河。境内除农田外还有广肇山庄、潮州山庄等大片义家地。在今金陵中路218弄曾有清代重建的明朝弘治年间四川左布政司沈恩的古墓。

境内延安东路以北，于清光绪二十五年（1899年），被划入公共租界，延安东路以南于光绪二十六年被划入法租界。

清咸丰三年（1853年）后，英人为防太平军挖泥城浜（今西藏中路）为西界防线。咸丰十一年在境内中部辟筑第三跑马场（厅）后，逐步开筑道路。光绪二十六年，法租界填周泾浜筑今西藏南路，英租界于民国元年（1912年）填泥城浜筑今西藏中路。民国3～4年，公共租界和法租界共同填洋泾浜、北长浜，筑爱多亚路（今延安东路）。自此境内逐渐繁荣。19世纪末至本世纪30年代，境内相继出现大批石库门里弄及新式里弄房屋。英人马立斯建造了砖木结构旧式里弄房屋马德里、马乐里、新老马安里、马吉里、马立斯新村等。其时，不少军阀、官宦、富商、帮会头子等，在境内建有豪华的公寓洋房及住宅，江浙财团及房地产商人也在境内陆续建造不少新式里弄梅乐村、华兴里、同益里、梅南访、平和里、祥康里、卡尔登公寓（今长江公寓）、荣业新村等。民国30年，还建造有新式洋房48幢的顺天村。

解放前，境地内名、特商店较多，有国际饭店、金门大酒店（解放后曾改为华侨饭店）、功德林蔬食处、洪长兴羊肉馆、培罗蒙西服店及童涵春、雷允上中药店等。文化娱乐设施特别集中，有影院、书场及舞厅等各种娱乐场所50余处。

解放前，曾有不少共产党人和爱国人土居住境内从事革命活动。延安东路1472弄（原爱多亚路富康里）7号，是民国14年中国共产主义青年团中央机关旧址和任弼时的旧居，是年，五卅惨案发生后迁出区境。民国13年春，共青团中央租下淡水路66弄（原朱衣里）4号作为《中国青年》编辑部。民国16年，四一二反革命政变后，迁往武汉。是年7月，又迁回上海。北京西路361号圣彼得教堂，共产党人董健吾以牧师身份曾在此从事革命活动，并护送美国记者斯诺去延安。周恩来在上海领导工人运动时也曾居住过该处。新昌路99号，是30年代初中共中央的秘密印刷所等。

一二八和八一三抗日战争爆发后，境内人口剧增。在商业兴旺，文化娱乐设施日益发展的同时，烟、赌、娼业等迅速蔓延，跑马厅吸引了大批赌徒。帮会流氓、盗匪、兵痞、扒窃活动猖獗。上海帮会头子杜月笙、张啸林等居住境内。

解放后经过镇压反革命，取缔反动会道门，禁止烟、赌、娼等一系列社会改革和整顿活动，地区治安、环境面貌不断更新。1951年改建跑马厅为人民公园和人民广场。宏伟宽广的人民广场成为上海市民集会游行，盛大节日举行庆祝活动的场地。广场正北建有上海市人大常委会办公大楼，1992年下半年大楼拆除，重建新市政大楼。1985年在广场南建造上海市电信大楼。1988年11月、1989年初，动工兴建供上海第一条地铁和市区用电22万伏超大型地下变电站和广场地铁车站。变电站已于1992年建成并网。地铁车站、上海博物馆工程业已竣工。境内文化娱乐场所有上海图书馆、黄浦区图书馆、上海美术馆及美术家画廊，上海市杂技场、上海市体育宫，有大光明、沪光、长江、风雷、上海音乐厅等影剧场，区少科站、两个街道文化站、少儿馆和科普站。

1958年，街道开始动员家庭妇女参加集体生产劳动。1960年，境内组织起一批街道、里弄集体事业，后逐步发展到有仪表、服装、纸品、五金、电讯等23个初具规模的街道工厂，9个食堂，13个托儿所，4个服务站，3个综合商场，共有职工3910人。1984年5月，全部归属区集体事业管理局。

1979年以后，境内工商企业有很大发展，到1992年有：市属436户，区属237户，个体工商户800余户，有农贸集市和花鸟市场各1个。1979年组织待业青年兴办合作社，有：1个旅行社及各种商店、打包托运服务站等50余个，安排待业青年402人，后经合并调整为24户。1984年下半年又兴办街道办企业38户。1992年街道办企业完成销售额5236.28万元，利润220.61万元，税金157.83万元。个体工商户经济上缴税收517.03万元。

街道境内主要道路共30条。公交线路共20条。

解放后，至1992年，境内陆续改造修建旧住房4.5万平方米，新建住房74.4万平方米。1972年拆除原连云路新城隍庙全部木板结构的简陋房屋，改建为4排5层的新居民住宅。昔日的“赤脚芦花荡”，于1973年改建为芦荡新村。旧马立斯地段竖起了4幢16～22层高的住宅大楼。

境内有工业大学1所，中学2所，小学9所，幼儿园7所。还有集体办的幼托点、托儿所、附设幼儿园11所。医疗卫生方面有长征医院、红光医院、劳动局职业病防治研究所、静安区中心医院住院部、区精神病防治院、龙门路及牯岭路地段医院共7所。上海市献血中心也在境内。有被市评为优美里弄的同福里。1989年、1990年又分别建成祥康里和顺天村优美里弄。计划生育工作于1984年、1985年被评为全国先进集体。

街道群众文化活跃，形式多样的各种活动，经常参加的退离休职工和居民多达千人。原牯岭路街道文化站以其丰富多彩的文化娱乐活动，曾于1985年得到中共中央宣传部和文化部的肯定，《人民日报》曾以《大光明旁的小光明》为题撰文介绍。

整顿市容、市貌等方面做了大量工作，1992年被评为市三级卫生街道。

境内有革命残疾人员、烈军属291人，残疾救济人员1人，实行定对象、定内容、定人员、定时间的“四定”制度，经常性服务与传统节日相结合，组织慰问，开展各种形式的服务活动。街道开办敬老院1所，今已供养8位老人。