民国22年(1933年)3月11日，白利南路申新一厂正值放工，厂方雇佣的巡警按照纱厂的抄身制度，逐个搜查下班工人。期间，工人王某与巡警头目发生争吵，人愈聚愈多，双方争吵、扭打，全厂20余名巡警闻声赶来，冲突扩大。副厂长王云程命令巡警开枪,巡警发射二十几枪。工人重伤11人，有的子弹从头部穿过，有的背部中弹，有的枪伤腿部。人群闻枪声，秩序大乱,20余人被人群挤伤,10余人被挤落苏州河。事后，六区公安局拘捕3名工人。市公安局长率领一小队警察到厂“视察”，并将警察留驻厂内。

    惨案发生后，申新一、八厂9000余工人激于公愤一致罢工。工人包围副厂长责问，要求追捕开枪行凶的3个巡警头目，公安局拖延至第二天去拘捕时,3人已远逃他乡。

    3月12日，工人向国民党市党部、上海市总工会请愿,提出释放被拘工人,惩凶、严缉主使犯、如有死者须偿命抵罪,将副厂长撤职,抚恤伤残工人和取消手枪执照等要求。上海工会联合会和上海纱厂总工会联名发表《为申新惨案告全上海工友书》。中共江苏省委发表《反对申新资本家枪杀工人》、《援助申新工友反抗资本家流血大屠杀告全上海工友书》。进步刊物《抗争》指出：“申新各厂，每晚放工时检查工人,所耗时间，在一小时有半以上，既不提早放工，而反令工人在饥寒中多站如许时间,遍身搜查，甚于囚犯。”“厂主……想方设法镇压工人,多方监视工人的行动，偶有违忤,即开枪格杀。工人的生活比奴隶犹不如,工人的生命较牛马还要贱!”后经国民党市党部、上海市总工会调解达成如下协议:即日起，厂中一切职权完全集中于厂长执掌；巡警头目撤职并拘捕惩办;受伤工人由厂方给予医药费，并先发家属慰恤金；停工及养伤期间工资照给；涉及法律部分保留。12日下午2时复工。