北宋开宝三年(970年)，李泾北岸兴建法华禅寺(今址法华镇路525号)。崇宁元年(1102年)，李泾南岸兴建观音慈报禅院(今址新华路650号)。寺庙建立，香火日盛，乡民向寺庙四周聚居。境地因法华禅寺远近闻名，得名法华巷。北宋末，金兵南侵，宋室南渡，北方居民大量迁居江南。民宅、商肆以法华寺为中心，沿李泾东西两侧扩展。明嘉靖年间(1522～1566年)，形成具有一定规模的集镇。

    古镇四乡平畴沃野，一派江南水乡田园风光。主要农作物有水稻、三麦、棉花、油菜等。以李泾为中心的河道成网，有航运和灌溉之利。渔民聚居，专以捕捞水产为生，常年向县城供应河鲜。手工纺织受近邻松江黄道婆影响，亦较兴盛。乡民生产土布(又称稀布)交易兴旺，元朝初期，商人收购后销往全国各地。龙华名产水蜜桃亦在法华镇集散流通。随着寺庙陆续兴建，宗教文化事业逐渐兴盛，达官显要、文人雅士移居，宅第、园林增多。