一、扫除文盲

    1949年秋，全区6所市立工人夜校开始进行职工扫盲教育，扫盲班(即初级班)学员826人。至1955年，职工扫盲率达17.9%。1955年8月，对区内工厂职工的文化进行普查，文盲、半文盲有22554人。市民扫盲工作始于1951年，1954年调查，市民中的文盲、半文盲达47046人，占市民总数的85.1%。

    1956年3月，长宁区扫除文盲协会筹备会成立，广泛发动文盲入学，加快扫盲速度。1956年上半年，入学人数达36975人，扫盲教师达2214人。在15所职工业余学校中，扫盲班学员达10443人。18所厂校办扫盲班，学员6482人。市民识字班有59个，另有分散识字班42个，学员人数20050人。全区出现群众性的扫盲运动高潮。

    1956年6月25日，长宁区扫除文盲协会暨第一次扫除文盲积极分子大会召开，扫盲协会会员达3万人左右，扫盲速度大大加快。至1959年2月，全区359个工厂中,完成扫盲任务的有131个，基本完成的有224个,未完成扫盲任务有4个；全区175个居委会，完成的14个，基本完成的45个。

    “文化大革命”期间，出现一批新文盲。1985年10月，区扫盲工作领导小组成立，对初中以下文化程度3195人进行测试，确认全区文盲、半文盲数为1285人。1991年10月，有1185人通过考试，脱盲率为92.2%，全区非文盲率达99.8%，全区区级机关和10个系统，11个街道(镇)及325个部属、市属单位的扫盲工作都通过验收，受到上海市成人教育委员会和市教育局的表扬。

    二、成人初等教育

    民国21年10月，教育家陶行知在境内陈更村创立晨更工学团，民国23年2月被封。民国24年末，焦惠民等爱国青年在申新纺织第 一厂中共组织的教育影响下，借陈家渡小学办起民众歌咏班，还设有图书馆，组织读书会，阅读革命书刊。民国36年，境内曾有民众学校7所，学员1300多人；8所小学内设有国教成人班13个班。其中第37民校、第63民校和省吾中学、陆新小学内办的民校，均为中共组织秘密活动据点。第37民校是中共组织委派俞树芳在大金更小学创办的；在第37民校入党的新丰织布厂工人万忆琴和同学一起在厂内办起一所工人夜校。

    解放后，原民校转办成6所市立工人夜校，1949年秋，招收相当于小学的中级班9个班、学员368人(加上普通班、高级班、共32个班，学员1214人)。1951年7月，改名为长宁区第一至第六职工业余学校，并试行由区管理，市、区双重领导，以市为主。至1952年上半年，学员增加近4倍。夜校设语文、算术两门学科，另设政治课对工人进行政治启蒙教育。

    1949～1950年，大夏大学学生在区内主办大夏工人夜校9所，学员1328人(另有初中学员271人)。1951～1952年上半年，女青年会、民主妇联共办女工夜校3所。区内厂办职工业余学校达27所。1952年起，上海市总工会在境内办职工业余学校3所(2所由原女工夜校转办)，产业工会办职工业余学校10所。

    1954年12月，成立区职工教育工作组，统一领导各类职工业余学校，并建立全区性教学研究机构，以进一步贯彻“全面发展”的教育方针和“速成联系实际”的教学方法。至1955年，全区初等教育职工业余学校共有30所，其中政府办6所、工会办12所、厂办12所。

    1956年业余初等教育由区人民委员会教育科管理，政府和工会办的，改称为长宁区第一至第十六职工业余学校。学员共有21937人，同时还有44所厂校，学员17583人。成人初等教育入学人数达到高峰。

    1958年“大跃进”中，职工初等教育的区校全部撤销，教师大都分配到工厂任教。“厂厂办学”并都冠以“中学”、“中专”、“高专”头衔，但不少学员实际尚未达到小学水平，成人初等教育的任务远未完成。80年代初，通过举办小学程度文化班或在初中文化补课前，先补小学文化等诸多方式，成人初等教育才得到基本完成。