长宁区,位于上海市区西部，地势平坦，西部略高，东部略低。吴淞江(苏州河)为区境干流，支流均属其水系。境内四季分明，属亚热带季风区。

    境域为长江三角洲冲积平原一部分，经漫长岁月，大片沼泽和沙洲被开垦成水乡。唐天宝十年(751年)，境地属华亭县高昌乡。两宋时期，境内先后出现村落和集市，东有法华,西有北新泾。元时归属上海县。明时,法华兴隆成为集镇。清乾嘉年间，法华镇兴旺鼎盛，为上海县西部首要集镇。清末，法华镇人口渐减，建置为乡。境域东北部曹家渡开始崛起，西部新泾等地改属蒲淞镇。民国17年(1928年)，区境划归上海特别市，东属法华区，西属蒲淞区。抗日战争期间属沪西区。抗日战争胜利后，区境分属长宁区(民国37年9月～1949年6月间曾改称法曹区)、新泾区。

    上海解放后,成立区人民政府。1950～1992年，行政区划经过多次调整，区域面积比解放初扩大6.88倍。1992年，行政区域设置10个街道和1个镇、1个乡。